Більшість вчених вважає, що кабачки з’явилися в Центральній Америці – там їх вирощували вже близько 5000 років тому. Привезли їх в Європу, звичайно, вже в XVI столітті, після відкриття Колумба, як і багато інші овочі, рослини і фрукти.
Однак є ще одна версія появи кабачків, вірніше, легенда, дуже красива і навіть романтична. Вона розповідає про те, що кабачки були подаровані богами індійським жінкам, що чекав повернення своїх чоловіків з плавання на березі океану.
Тисячі років тому на узбережжі Індійського океану жило плем’я рибалок: риба забезпечувала їх існування і благополуччя. Коли чоловіки йшли на своїх маленьких човнах в океан, жінки на березі чекали і молили богів про їхнє благополучне повернення.
Одного разу, втомившись чекати і зневірившись від голоду, вони попросили богів дати їм в їжу плід, який був би таким же ніжним, як м’якоть риби, і міг рости на землі. Ще вони просили, щоб плід нагадував смак молюсків і крабів, кольором був схожий на море в місячну ніч, а його шкірка була міцною, як черепашачий панцир. І тоді боги дали жінкам кабачки.
Звичайно, можна сказати, що кабачки зовсім не нагадують смак крабів, однак ми знаємо далеко не всі сорти, а в поєднанні з іншими продуктами і натуральними приправами свіжі кабачки настільки смачні, що однієї порції завжди не вистачає.
Де саме з’явилися кабачки, для нас не так важливо: сьогодні їх вирощують скрізь, а в Україну вони потрапили саме з тих країн, які для нас вважаються південними – Туреччини та Греції, і сталося це вже в XIX столітті.
Кабачки відносять до гарбузових і їх плоди можуть дуже довго зберігатися: майже всю зиму, аж до весни, а навесні швидко виростають тепличні кабачки – так що вживати їх у свіжому вигляді можна практично круглий рік.
Плід кабачків довгастий, а колір може бути різним: зеленим всіх відтінків, смугастим, золотисто-жовтим або навіть білим. Кабачки прекрасно засвоюються організмом, і для їх вживання майже немає протипоказань: їх можна і потрібно їсти дітям, вагітним жінкам, хворим, ослабленим і літнім людям.
Склад кабачків
Речовини, що містяться в кабачках, надають сприятливий вплив на травлення і стан шкіри; у них є клітковина і багато хорошої структурованої води – 90-95%; дуже мало калорій – від 16 до 24 ккал на 100 г продукту, багатий вітамінно-мінеральний склад.
Крім білків, жирів і вуглеводів, кабачки містять органічні, насичені і ненасичені жирні кислоти, цукру; вітаміни: А, Е, С, Н, групи В, РР (нікотинова кислота), бета-каротин; мінерали: кальцій, магній, натрій, калій, фосфор, залізо.
Корисні і лікувальні властивості кабачків
Смачні і корисні кабачки чудово насичують, але при цьому відносяться до дієтичних продуктів і відрізняються цінними лікувальними властивостями.
Кабачки не подразнюють шлунок і кишківник, але м’яко стимулюють їх роботу і загоюють слизові оболонки, тому корисні після шлунково-кишкових операцій; мають м’яку сечогінну дію і нормалізують стан кишкової мікрофлори; допомагають організму краще засвоювати білки.
Харчові волокна цих овочів здатні всмоктувати і виводити токсини, сіль, «поганий» холестерин і зайву воду, тому їх рекомендують вживати при схильності до набряків і ожиріння.
Лікування кабачками
Страви з кабачків допомагають як при явних, так і при прихованих набряках. При зашлакованості організму рекомендується з’їдати близько 200 г кабачків на добу.
Покращуючи секрецію шлунка та моторику кишківника, роботу печінки – в ній відновлюється глікоген – необхідний нашому організму складний вуглевод, кабачки позитивно впливають на процес кровотворення і попереджають розвиток атеросклерозу. Корисні кабачки при запорах, захворюваннях серця і судин, цукровому діабеті – вони містять легко засвоюваний природний цукор.
Кабачки забезпечують профілактику серцево-судинних захворювань, так як містять багато калію і магнію – мінералів, необхідних для нормального стану серцевого м’яза. Міститься в кабачках залізо покращує склад крові і її здатність утримувати кисень, тому людина може легше переносити фізичні навантаження.
При застої жовчі в печінці кабачки допомагають виводити її, і полегшують навіть протягом холециститу. Корисно вживати кабачки після харчових та інших отруєнь: дотримуючись відновлювальної дієти, кабачків в неї слід включати якомога більше.
Завдяки вітамінам і антиоксидантам кабачки підтримують наш імунітет і сповільнюють старіння організму, проте не слід піддавати їх дуже тривалій тепловій обробці. Найкраще швидко гасити або запікати кабачки, не більше 10-15 хвилин, щоб зберегти в них всю силу корисних речовин.
Регулярно вживаючи кабачки при артриті, можна допомогти організму вивести сольові відкладення і очистити суглоби; при целюліті кабачки допоможуть вивести зі шкіри та тканин зайву рідину; при зовнішньому застосуванні кашки і соку кабачків шкіра світлішає і омолоджується.
Кабачки також допомагають зменшити прояви алергії, а їх насіння містять багато корисного жиру, і їх теж можна використовувати для виведення глистів, як і насіння гарбуза. Страви з кабачків поліпшують стан хворих на гепатит, коліт, атеросклерозом, гіпертонією, хронічними захворюваннями нирок, подагру, сприяють поліпшенню обміну речовин.
Кабачки для шкіри і волосся
І, звичайно, кабачки можна з успіхом використовувати в ролі домашнього косметичного засобу, особливо для сухої і загрубілої шкіри. Для масок використовується кашка і сік.
Можна натерти кабачок на дрібній тертці і змішати з запареними вівсяними пластівцями 1:2, накласти на обличчя, а через 20 хвилин вмийтеся теплою водою або молоком, але не кип’яченим. Така маска більше підійде для комбінованої шкіри – вона добре освіжить обличчя.
При сухій шкірі можна накласти на обличчя терту м’якоть кабачка, нанесену на марлю, а можна просто укласти на обличчя і шию тонко нарізані смужки кабачків – вони пом’якшать шкіру, повернуть їй тонус і забезпечать харчування.
Більш поживна маска з яєчним жовтком. Розтерти один сирий жовток з чайною ложкою свіжого кабачкового соку, нанести суміш на обличчя, а через 20 хвилин змити – теплою, а потім холодною водою.
Якщо втирати сік кабачків в шкіру голови перед миттям, то можна покращити стан волосся і сповільнити появу сивини.
Перед застосуванням будь-яких засобів народної медицини проконсультуйтеся з лікарем!
